1926년 일본 후쿠이현에서 태어나 도쿄대학교 공학부를 졸업했다. 유능한 공학박사이자 어린이책 작가인 그는 오랫동안 동화, 그림 연극, 아동문화재 연구에 관한 창작을 계속해 왔다. 일본 아이들 사이에 전해져 온 놀이를 모아 『일본 전승놀이 독본』을 썼고, 이 책은 신문, 텔레비전 등에서 큰 화제가 되었다. 그림책에는 『강』, 세대를 넘어 일본 어린이들의 사랑을 받는 『오뚝이와 천둥이』, 『오뚝이와 토끼』등 오뚝이 시리즈와 『큰 초롱 작은 초롱』등이 있다. 과학책으로는 『지구 속은 어떻게 생겼을까?』,『가코 사토시의 화학』과『너의 집, 나의 집』,『하하하의 이야기』,『우주』 등이 있다. 『아이들을 지키는 모임』의 회원으로 활동 중이며, 아동문제연구소 회원이기도 하다.
